매년 9월, 서울이 미술의 중심이 되는 이유
케이팝과 케이드라마 이야기만 하다 보면 놓치기 쉬운 게 있는데, 바로 서울의 미술 시장이다. 매년 9월이 되면 서울에서 두 개의 큰 아트페어가 동시에 열린다. 세계적인 아트페어 프리즈 서울과, 한국에서 가장 오래된 국제 아트페어인 키아프 서울이 그 주인공이다.
같은 공간, 다른 색깔
두 행사는 강남 코엑스라는 같은 공간에서 나란히 열리지만 색깔은 조금 다르다. 프리즈 서울은 해외 유수 갤러리와 세계적인 작가들의 작품을 아시아 시장에 소개하는 데 초점을 맞춘 반면, 키아프 서울은 한국 작가들과 국내 갤러리를 중심으로 한 오랜 역사를 갖고 있다. 두 행사가 나란히 열리면서, 한국 미술과 세계 미술 시장이 한자리에서 만나는 흔치 않은 기회가 만들어진다.
미술 시장을 넘어선 도시의 변화
이 시기가 되면 서울 시내 갤러리와 미술관들도 함께 특별 전시를 열며 도시 전체가 하나의 축제처럼 움직인다. 평소 미술에 큰 관심이 없던 사람들도 이 기간만큼은 SNS에서 전시 소식을 접하게 될 정도로, 아트페어 시즌이 하나의 문화 현상처럼 자리 잡았다.
케이컬처 팬들에게도 의미 있는 이유
케이팝 아티스트들이 앨범 커버나 뮤직비디오 콘셉트에 동시대 미술 작품을 참고하거나, 유명 아티스트와 컬래버레이션을 진행하는 사례가 늘면서, 케이팝 팬들 사이에서도 현대미술에 대한 관심이 점점 커지고 있다. 좋아하는 아이돌이 인터뷰에서 언급한 작가나 갤러리를 찾아보다가 미술 자체에 흥미를 갖게 됐다는 이야기도 심심찮게 들린다.
여행 계획에 넣어볼 만한 이유
만약 9월에 콘서트나 팬미팅 일정으로 서울을 방문할 계획이 있다면, 하루 정도는 일정을 비워 아트페어나 인근 갤러리 투어를 넣어보는 것도 추천한다. 화려한 무대 뒤편에 있는 도시의 또 다른 얼굴을 만나는 경험이 될 것이다. 티켓 가격이 부담스럽다면 무료로 개방되는 인근 갤러리 전시만 둘러봐도 충분히 이 분위기를 느낄 수 있다.
티켓 가격과 관람 팁
프리즈 서울과 키아프 서울은 별도 티켓으로 운영되지만, 통합권을 구매하면 두 행사를 하루에 함께 둘러볼 수 있다. 다만 규모가 워낙 크다 보니 하루 만에 모든 부스를 제대로 감상하기는 쉽지 않다. 처음 방문한다면 관심 있는 갤러리 몇 곳을 미리 정해두고 동선을 짜는 걸 추천하는데, 그렇지 않으면 인기 부스 앞의 줄만 서다가 하루가 끝나버리기 십상이다.
미술을 잘 몰라도 즐길 수 있는 이유
‘미술에 대해 잘 몰라서’라는 이유로 이런 행사를 망설이는 사람들이 많은데, 실제로 가보면 작품 설명보다 사람들의 반응과 공간 자체의 분위기를 즐기는 관람객이 훨씬 많다는 걸 알게 된다. 사진 찍기 좋은 설치 작품이나 대형 조형물 앞에는 늘 사람들이 몰려 있고, 이런 풍경 자체가 축제의 일부처럼 느껴진다.
주변 카페와 식당들도 이 기간에 맞춰 특별 메뉴나 협업 이벤트를 여는 경우가 많아서, 미술 관람 자체보다 그 주변 분위기를 즐기러 오는 사람들도 상당히 많다. 도시 전체가 짧은 기간 동안 하나의 큰 전시장처럼 변한다는 느낌을 받는다.
개인적으로는 이 시기에 서울을 방문한다면, 콘서트나 팬미팅 일정 하루 전이나 다음 날에 아트페어 관람을 붙여보라고 권하고 싶다. 화려한 무대의 여운이 채 가시기 전에, 전혀 다른 결의 자극을 받는 경험이 꽤 신선하기 때문이다.
미술 시장 규모가 커진다는 건 결국 그만큼 다양한 창작자들이 활동할 무대가 늘어난다는 뜻이기도 하다. 케이팝이나 케이드라마만큼 주목받지는 않지만, 이런 미술 생태계의 성장도 넓게 보면 한국 문화 콘텐츠 전체의 저변을 키우는 데 한몫하고 있다고 생각한다.
다음 9월에는 좋아하는 아티스트의 무대만 보고 돌아가지 말고, 서울이 잠깐 미술의 도시로 변하는 이 순간도 함께 챙겨보시길 권한다.
생각보다 훨씬 다채로운 서울의 모습을 발견하게 될 것이다.
케이팝만 알던 서울에서, 미술까지 아는 서울로 시야가 넓어지는 계기가 될지도 모른다.
그런 우연한 발견이야말로 여행이 주는 가장 큰 즐거움이라고 생각한다.
계획한 일정 밖에서 만나는 순간들이 결국 가장 오래 기억에 남는 법이다.
서울 여행을 계획 중이라면 이 조언을 꼭 기억해두시길 바란다.